يمكن تعريف مرحلة الطفولة المبكرة على أنها: عمر الطفل من ثلاث سنوات إلى آخر خمس سنوات، أو: المرحلة ما بين سنتين إلى ست سنوات، أو: المرحلة الممتدة من نهاية الرضاعة إلى مرحلة التسجيل في المدرسة،

وهي وتسمى أيضًا بمرحلة ما قبل المدرسة، تعتبر مرحلة الطفولة المبكرة من أهم مراحل التعليم والنمو التي يمر بها الإنسان، لأن الأطفال في هذه المرحلة يتميزون بالاعتماد المباشر على الأشخاص من حولهم، ويميلون إلى الاستقلالية فيما بعد.

خصائص الأطفال في مرحلة الطفولة المبكرة :

الأطفال في مرحلة الطفولة المبكرة لهم مجموعة من الخصائص التي تميزهم عن الأطفال في الأعمار الأخرى، وأهمها نذكر فيما يلي:

كثرة الحركة وعدم الاستقرار:

يميل الأطفال في هذه المرحلة إلى أن يكونوا تمارين مستمرة تتمثل في الرياضة والأنشطة والانتقال من مكان إلى آخر، مع العلم أن هذه الحركة وهذا النشاط مفيدان للطفل من خلال تزويده بالخبرة والذكاء.

التقليد:

يميل الأطفال في هذه المرحلة إلى تقليد سلوك الآخرين بمن فيهم آبائهم، مع العلم أن هذه السلوكيات قد تكون جيدة أو سيئة.

العناد:

قد يكون الأطفال في هذه المرحلة أكثر عنادًا ويصرون على معارضة الآراء، لذلك لا ينبغي أن يتفاجأ المرء بهذا السلوك، بل على العكس من الضروري معاملة الطفل بحكمة وإلهامه وتشجيعه على عكس هذا السلوك.

التفرقة بين الصواب والخطأ:

لا يميز الأطفال في مرحلة الطفولة المبكرة بين الصواب والخطأ، لذلك لا داعي لمعاقبتهم بالضرب أو التنفير، بل يجب معاملتهم بحكمة وإخبارهم بما يفعلونه وإقناعهم بأنه غير صحيح.

الأسئلة المتداولة:

غالبًا ما يستفسر الأطفال في مرحلة الطفولة المبكرة ويسألون عن أي شيء قد يكون غير مألوف أو غير عادي بالنسبة لهم، في هذه الحالة يجب ألا تتجاهل أسئلة الطفل ويتم الرد عليها بطريقة تناسب ذكاءه.

الذاكرة التلقائية الحادة:

يتمتع الطفل في الطفولة المبكرة بقدرة خاصة على التذكر حتى لو لم يفهم ما يتذكره، لذلك يجب استخدام هذه المرحلة لتلاوة جميع آيات القرآن المفيدة والأحاديث النبوية الشريفة.

التشجيع على الحب:

سواء كانت وسائل تشجيعية مادية أو روحية، يجب أن تظهر للطفل متطلباته في مرحلة الطفولة المبكرة، وأن تجعله يتخلى عن العادات والسلوكيات السيئة.

حب الألعاب والمرح:

يميل الأطفال بشكل طبيعي إلى الاستمتاع واللعب والمشاركة في الأنشطة الممتعة.

حب التنافس والمواجهة:

يميل الأطفال في طفولتهم المبكرة إلى التنافس مع أقرانهم من حيث اللعب والتعلم والأسلوب، ويساعد الاستخدام الفعال لهذه المسابقة على تمكين الأطفال بالابتكار والتميز.

التفكير التخيلي:

يسيطر الخيال على تفكير الأطفال في مرحلة الطفولة وهو ما يسمى (أحلام اليقظة).

الميل لاكتساب المهارات:

يميل الأطفال في مرحلة الطفولة المبكرة إلى اكتساب المهارات التي يرونها في الأشخاص من حولهم، مثل الآباء والأمهات.

التطور اللغوي السريع:

لا علاقة لقدرة الأطفال على تطوير اللغة بالمستوى اللغوي، والذي يعتمد على القدرة التعليمية للوالدين وصحة الطفل بشكل عام.

الميل إلي الفك والتجميع:

الأطفال في مرحلة الطفولة المبكرة يميلون إلي تفكيك الأشياء مثل الألعاب، وكذلك الأشياء ذات الفكين والتجميع، مثل Lego ، والورق، وما إلى ذلك.

التهيج:

غالبًا ما يتأثر الأطفال في مرحلة الطفولة المبكرة بأمور تافهة، ونتيجة لذلك فإنهم يمرون بحالة من الإثارة والخوف والغضب والغيرة.

العوامل التي تؤثر على النمو في مرحلة الطفولة المبكرة

هناك العديد من العوامل التي تؤثر على جوانب مختلفة من تنمية الطفولة المبكرة، ومن أهمها: العوامل الداخلية التي تؤثر (ليس دائمًا) على نمو الأطفال؛ في هذه المرحلة، قد يكتسب الأطفال العديد من القدرات الجسدية والنفسية وغبرها من الخصائص والتي تتأثر بالتالي:

البيئة:

في هذه المرحلة تلعب البيئة المحيطة بالطفل دورًا مهمًا في تشكيل شخصيته، فبالإضافة إلى تحديد أنماطه السلوكية وأساليب مواجهة مواقف الحياة، قد تكون هذه البيئة أسرة أو روضة أطفال أو بيئة حضرية أو بيئة جغرافية.

الغذاء:

الطعام الذي يأكله الطفل، في هذه المرحلة تلعب التغذية الصحيحة دورًا مهمًا في نموه وإنتاج الطاقة اللازمة، وبناء العضلات، ونمو الجسم، وتشكيل العقل، ومن ناحية أخرى نجد أن ذلك غير كافٍ، والطعام غير المكتمل يجعل الطفل غير قادر على إدراك احتياجات النمو.

النضج والتعلم:

النضج والتعلم معًا يؤثران على نمو الطفل في هذه المرحلة، أنها تساهم في تطوير ونمو نمط سلوكه.

احتياجات تنمية مرحلة الطفولة المبكرة:

يتفق الجميع على العديد من المهام والاحتياجات والمتطلبات النهائية التي يجب على الأطفال تعلمها وتحقيقها في مرحلة الطفولة المبكرة، وفيما يلي أهم هذه المتطلبات:

1. المتطلبات البدنية والجسدية للعب والممارسة الأنشطة العادية المهارات الحركية.
2. تعلم أساسيات الكتابة والقراءة بالإضافة إلى بعض العمليات الحسابية البسيطة.
3. تعلم المشي.
4. الحفاظ على الحياة.
5. تعلم كيفية استخدام القوة البدنية والعضلات الصغيرة.
6. تعلم كيفية التحكم في حركات الأمعاء والتحكم في الإخراج.
7. فهم طبيعة الفروق بين الجنسين (ذكر وأنثى).
8. فهم النظام الغذائي وعادات الأكل.
9. تعلم أساسيات السلامة والأمان.
10. تعلم كيفية مشاركة المسؤوليات مع الآخرين.
11. تعلم ممارسة الحرية المنضبطة والاستقلال الشخصي.
12. أنشاء خلفية بسيطة عن الواقع الاجتماعي الحالي.
13. إظهار مفهوم الذات واكتساب موقفًا صحيحًا وسليمًا.
14. التعرف على ضبط النفس والعواطف والتدخل.